Produttore
Sony Computer Entertainment
Unità vendute
Storia
Presentata ufficialmente nel febbraio 2013 durante un evento dedicato, la PlayStation 4 arrivò sul mercato nel novembre dello stesso anno in Nord America ed Europa, mentre in Giappone l’uscita slittò a febbraio 2014. Dopo il grande successo di PlayStation 3 (che però aveva avuto un inizio difficile), Sony decise di puntare su un’architettura più vicina al mondo PC, facilitando il lavoro degli sviluppatori.
L’accoglienza fu decisamente positiva: molti giocatori apprezzarono la scelta di proporre una console potente ma a un prezzo di lancio inferiore rispetto alla rivale Xbox One di Microsoft, e priva di alcune restrizioni inizialmente annunciate dalla concorrenza (come l’obbligo di connessione continua o i blocchi all’usato). Nel corso degli anni, Sony consolidò la sua leadership nel mercato delle console grazie a esclusive di grande richiamo e a un forte sostegno da parte degli sviluppatori di terze parti.
Con l’obiettivo di mantenere la piattaforma competitiva, Sony introdusse ulteriori revisioni: la PS4 “Slim” (2016) con design rinnovato e consumi ridotti, e la PS4 Pro (sempre 2016), capace di gestire risoluzioni fino a 4K (via checkerboard rendering o upscaling) e di garantire una maggiore potenza di calcolo.
Hardware
La PlayStation 4 si basava su un SoC AMD che univa CPU e GPU in un’architettura unificata, semplificando lo sviluppo e riducendo la latenza tra processori e memoria. La CPU “Jaguar” è composta da 8 core a bassa potenza, pensati per un equilibrio tra consumi e prestazioni, mentre la GPU AMD Radeon con 1,84 TFLOPS di potenza di picco rappresenta un passo avanti significativo rispetto alle generazioni precedenti.
Uno dei punti di forza era la memoria GDDR5 da 8 GB condivisa, che offriva un’ampia larghezza di banda (176 GB/s) e semplificava la gestione dei dati tra CPU e GPU. Dal punto di vista del supporto fisico, la console continuava a puntare sul Blu-ray Disc, ormai divenuto uno standard consolidato per i videogiochi. L’hard disk interno, inizialmente da 500 GB e poi da 1 TB, è sostituibile dall’utente senza invalidare la garanzia, una scelta che ha reso più comodo ampliare lo spazio di archiviazione.
Accanto alla console, Sony lanciò il DualShock 4, evoluzione del tradizionale controller PlayStation. Tra le novità principali, un touchpad cliccabile frontale, utile per alcune interazioni di gioco e per la navigazione in certi titoli o menu. Il tasto “Share” dedicato permette di catturare screenshot o avviare lo streaming di gameplay su piattaforme come Twitch o YouTube. Inoltre, una barra luminosa (Light Bar) personalizzabile, viene usata per il riconoscimento del controller tramite la PlayStation Camera e per feedback visivi nei giochi.
Accoglienza
La PS4 fu accolta con grande entusiasmo da stampa e pubblico, beneficiando di alcune circostanze favorevoli: un prezzo competitivo al lancio (399 dollari/euro), la rinuncia di Sony a implementare DRM stringenti sui giochi fisici e una comunicazione efficace che puntava su “giochi e giocatori” (in contrapposizione con la strategia iniziale di Microsoft, focalizzata su funzioni multimediali e TV).
Dopo i primi mesi, la console vide uscire alcune esclusive di peso, come Bloodborne (2015), Horizon Zero Dawn (2017), Uncharted 4: Fine di un Ladro (2016) e, verso la fine del ciclo vitale, God of War (2018) e The Last of Us Parte II (2020). Tali titoli divennero elementi fondamentali per l’espansione della community di giocatori e per la popolarità del marchio PlayStation.
La presentazione di PlayStation VR (2016) aggiunse un’ulteriore dimensione all’ecosistema: un visore per la realtà virtuale (VR) compatibile con PS4, offrendo ai giocatori una nuova esperienza immersiva, sebbene con limitazioni tecniche rispetto a soluzioni PC più costose.
Di contro, alcune critiche riguardarono la mancanza della retrocompatibilità con i giochi PS3 (sostituita dal servizio PlayStation Now in streaming e da alcune rimasterizzazioni), e la gestione dello storage, talvolta insufficiente per l’installazione di molti titoli di grosse dimensioni. Nonostante queste osservazioni, la console raggiunse risultati commerciali notevoli, superando ampiamente i 100 milioni di unità vendute.
Nel complesso, la PlayStation 4 si è affermata come una delle console di maggior successo nella storia di Sony, grazie a un’architettura più agevole per gli sviluppatori, un catalogo ricco di esclusive e una community online solida, preparandosi poi a lasciare il testimone alla successiva PlayStation 5.
Specifiche
CPU
AMD Jaguar, 8-core a 1.6 GHz
GPU
AMD Liverpool a 800 MHz
RAM
8GB RAM GDDR5 unificata
Audio
Dolby Digital, DTS, Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio
Supporto
Blu-ray Disc
Risoluzione
Fino a 1920×1080 px
