Fondatore
Harry Miller, Nigel Lowrie, Graeme Struthers, Rick Stults, Mike Wilson
Tipo di azienda
Società Madre
Sede
Sussidiarie
Franchise
Timeline
21 Febbraio 2025
2009
Fondazione
5 fondatori
Devolver Digital nasce nel 2009 grazie a cinque fondatori, tra cui Harry Miller, Rick Stults e Mike Wilson. I tre avevano già co-fondato Gathering of Developers nel 1998 e Gamecock Media Group nel 2007, due case editrici fallite a causa dei costi elevati della distribuzione retail. Per evitare gli stessi problemi, decidono di concentrarsi esclusivamente sulla distribuzione digitale, ispirando così il nome commerciale Devolver Digital, più conosciuto rispetto alla denominazione originaria GHI Media.
Linee di comportamento
Diversi dagli altri
L’obiettivo della nuova società è chiaro: supportare e valorizzare gli sviluppatori indipendenti, lasciando loro la proprietà intellettuale delle opere pubblicate. Il nome “Devolver” riflette questo approccio, richiamando il concetto di “devoluzione”, inteso come libertà creativa e piena autonomia per gli sviluppatori.
Primo lavoro
Serius Sam
Il primo progetto della società è Serious Sam HD: The First Encounter (2009), un remake dell’omonimo capitolo sviluppato dallo studio originale Croteam. Questa collaborazione segna la continuità con la partnership nata ai tempi di Gathering of Developers.
Seguendo i successi
Ancora su Serius sam
Il successo del primo Serious Sam HD spinge Devolver a proseguire su questa strada, pubblicando il remake del secondo capitolo, Serious Sam HD: The Second Encounter (2010), insieme a una serie di spin-off della saga sviluppati da vari studi indie.
2012
Primo vero successo
Hotline Miami
Dopo i risultati positivi ottenuti con Serious Sam, Devolver amplia il proprio raggio d’azione collaborando con nuovi studi indipendenti. Tra questi, Dennaton Games, che si affida all’editore per pubblicare il suo nuovo progetto, Hotline Miami (2012). Il gioco riscuote un grande successo di pubblico e critica, consolidando la reputazione di Devolver e aprendo nuove prospettive di crescita.
2013
Espansione in nuovi settori
Cinema
Al SXSW Film Festival del 2013, Devolver annuncia la nascita di Devolver Digital Films, una sussidiaria dedicata alla distribuzione cinematografica. L’obiettivo è replicare l’approccio adottato per i videogiochi, offrendo supporto ai registi indipendenti spesso trascurati dalle grandi case di distribuzione.
Carico annuale
Sempre sviluppatori indie
La compagnia stabilisce un ritmo costante, pubblicando tra gli 8 e i 10 titoli all’anno, tutti realizzati da studi indie che mantengono la proprietà delle rispettive IP. Tra le uscite del 2013 spicca il reboot di Shadow Warrior (2013), che riscuote un buon successo.
2014
Pubblicazione intensa
Vari titoli di valore
Devolver continua a supportare la scena indie con un flusso costante di titoli di qualità. Tra le pubblicazioni più rilevanti figurano The Talos Principle (2014), Hotline Miami 2: Wrong Number (2015), Titan Souls (2015) e Shadow Warrior 2 (2016).
2017
Cambiamenti relativi
Continuano le pubblicazioni di valore
Il co-fondatore Mike Wilson si ritira dall’attività operativa e inizia a vendere progressivamente la propria quota a NetEase, completando il processo nel 2020. Nel frattempo, Devolver continua a pubblicare titoli di successo come Stories Untold (2017), The Red Strings Club (2018), The Messenger (2018), Gris (2018), Ape Out (2019) e molti altri.
2020
Successo commerciale
Possibilità di espansione
La pubblicazione di Fall Guys: Ultimate Knockout (2020) rappresenta un traguardo significativo per la società, generando introiti per circa 150 milioni di dollari. Questo successo consente a Devolver di espandersi attraverso acquisizioni strategiche, la prima delle quali riguarda lo storico partner Croteam.
2021
Grossi cambiamenti
Acquisizioni e quotazioni
Douglas Morin assume la carica di CEO. Nello stesso anno, Epic Games acquisisce lo studio Mediatonic, sviluppatore di Fall Guys, comprando anche i diritti di pubblicazione da Devolver. Con i profitti ottenuti, la compagnia prosegue la sua espansione acquisendo Good Shepherd Entertainment, Nerial, Dodge Roll e, soprattutto, Firefly Studios, noto per la serie Stronghold. Parallelamente, Devolver diventa una società pubblica, quotandosi all’AIM di Londra, segnando un ulteriore passo verso l’affermazione nel settore.
2022
Non si ferma mai
Ancora nuovi titoli
La compagnia continua a pubblicare numerosi titoli indie, mantenendo il consueto impegno verso la scena indipendente. Tra le uscite più rilevanti figurano Shadow Warrior 3 (2022) e, soprattutto, Return to Monkey Island (2022), accolto con entusiasmo da pubblico e critica. Nello stesso anno, Devolver acquisisce anche lo studio Doinksoft, consolidando ulteriormente il proprio portafoglio di talenti.
2023
Nuove acquisizioni
Espansione
La compagnia prosegue la sua espansione acquisendo System Era Softworks, studio di Washington noto per Astroneer (2019). Curiosamente, anni prima Devolver aveva tentato senza successo di acquisire i diritti di pubblicazione del gioco, rendendo questa acquisizione un traguardo significativo.
2024
Cambiamenti nella leadership
Ritorno alle origini
Douglas Morin si dimette dalla carica di CEO e viene sostituito da Harry Miller, uno dei fondatori originali della società. Questo cambio al vertice segna un ritorno alle radici per Devolver, mantenendo comunque il focus sulla crescita e sull’indipendenza creativa.
Investimenti strategici
Partecipazioni
Kwalee, società britannica specializzata in giochi mobile, acquisisce una partecipazione minoritaria del 3,58% in Devolver Digital. Questo investimento è finalizzato all’espansione delle operazioni di Kwalee nel mercato dei giochi per PC e console, sfruttando l’esperienza e la rete di contatti di Devolver.
Nuova divisione
Big Fan Games
Devolver lancia Big Fan Games, una nuova divisione editoriale dedicata ai giochi indie sviluppati su licenze ufficiali. Questo ramo include membri provenienti da Good Shepherd Entertainment e assume la gestione dei diritti di pubblicazione dei loro titoli precedenti, come John Wick Hex (2019) e Hellboy Web of Wyrd (2023). Big Fan Games stringe inoltre importanti partnership con grandi detentori di proprietà intellettuali, tra cui The Walt Disney Company, Home Box Office, Inc. (HBO) e Dark Horse Comics.